Destination Terre > Afrique > Niger
Le fleuve Niger |
![]() |
Troisième fleuve d'Afrique par sa longueur, après le Nil et le Congo, le fleuve Niger naît en Guinée et se jette dans l'océan Atlantique, dans le golfe de Guinée. Axe économique et culturel des pays qu'il traverse, le fleuve est une source de vie pour les populations riveraines. Mais, depuis une trentaine d'années, les sécheresses répétées dans le Sahel ont gravement altéré son cours, rendant nécessaire une concertation entre les pays qu'il arrose: l'ensablement du fleuve Niger serait en effet une catastrophe écologique et économique.
En latin, Niger veut dire « noir ». Le fleuve Niger est appelé Jeliba ou Djoliba en mandingue, Isa Ber en songhaï et Maya Ranevo chez les Peuls. Les Bozos, peuple de pêcheurs vivant principalement au Mali, sont appelés «les maîtres du fleuve ».
Cours du fleuve


Le fleuve franchit ensuite les grès durs du plateau Mandingue et redevient navigable dans l'immense plaine alluviale du Macina, avant de se ramifier en lacs et marécages pour former un "delta intérieur" de 30 000 km2.
A Mopti, le Niger est rejoint par le Bani, l'un de ses principaux affluents. Après Boussa, il reçoit des affluents permanents importants, dont la Bénoué. Au Niger, dont il traverse l'extrémité sud-ouest, le fleuve arrose Niamey. Au Nigeria, il creuse une dernière fois son lit dans le socle cristallin par une série de rapides très dénivelés, avant de se jeter dans le golfe de Guinée en un vaste delta de 20 000 km2.

Son régime est irrégulier parce qu'affecté de nombreuses variations pluviométriques. Depuis les années 1970, le régime de crues du Niger a changé, notamment en raison de la diminution des pluies et de travaux d'hydraulique agricole menés dans la région des lacs maliens.
Exploration du fleuve
Connu depuis l'Antiquité, le "fleuve des Noirs", ou Dioliba des Mandingues, n'a vu son cours reconnu qu'au XIXe siècle, et sa source n'a été découverte qu'en 1879.
Le Niger supérieur a vu s'établir sur ses rives diverses civilisations, dont le développement ne semble pas avoir été axé sur la présence du fleuve. De Djenné à Tombouctou, par l'intermédiaire de son affluent le Bani, il a néanmoins servi de voie de communication pour le commerce transsaharien pré-colonial.
Bien que son existence ait été connue depuis fort longtemps, le premier Occidental à l'explorer fut l'Anglais Mungo Park, qui le descendit jusqu'à Boussa (Nigeria) lors de son second voyage. Cependant, ce sont les frères Lander qui, en 1880, réussirent à atteindre la mer.
Utilisation du fleuve
Les eaux du fleuve Niger ont toujours été utilisées pour la navigation traditionnelle (transport de personnes et de marchandises au moyen de pirogues). Depuis la construction du barrage de Markala, en 1947, elles servent également à l'irrigation des zones agricoles au Niger.
Peu peuplé, le delta intérieur est surtout une région de pâturages. Un peu partout, les cultures maraîchères alimentent une clientèle locale. La navigation commerciale s'est bien développée, d'importants travaux d'aménagement ayant été réalisés sur le fleuve parallèlement à l'exploitation du pétrole dans le delta maritime.
Sélection photos
Sélection de la médiathèque

Livres
Dans les stéréotypes occidentaux, les Touaregs apparaissent comme des guerriers voilés de bleu, nobles et farouches, vivant hors du temps dans les solitudes infinies du désert saharien. Cette vision caricaturale masque une réalité historique, géographique et humaine infiniment plus complexe.
Témoignant d'un dynamisme et d'un sens étonnant de l'adaptation, les Touaregs ont su tirer le meilleur parti [En savoir plus...]

Livres
Moussa Ag Assarid a le voyage dans le sang. Né au nord du Mali vers 1975, de parents nomades, aîné d'une famille de treize enfants, le jeune touareg part pour la France un jour de 1999, et troque les dromadaires de son enfance pour le TGV et le métro.
Toujours en vadrouille, à la rencontre des autres, il raconte dans cet ouvrage sa découverte à la fois émerveillée et étonnée de la France, de sa nature, [En savoir plus...]

Photographies
On connaît les safaris et les safaris "photos"... peut-être moins les safaris "dessins". C'est pourtant le pari qu'a brillamment relevé Étienne Van den Driessche. Ce peintre animalier, fou d'Afrique, a effectué une série de voyages dans le désert du Ténéré, desquels il a rapporté ce premier livre, mosaïques de dessins nés de ses plus belles rencontres africaines.
Outre sa palette, l'auteur a aussi [En savoir plus...]
Voir aussi

Nos différentes cartes du Niger à explorer: carte physique, carte routière, vue satellite. Pour tout savoir sur la géographie du Niger.

Consultez nos conseils et infos pratiques avant de partir au Niger: monnaie, météo, climat, électricité, santé, sécurité, décalage horaire, etc.

L'espace blogs permet à chacun de publier en temps réel ses notes de voyage au Niger: idées sorties, idées de lecture, actualités du Niger, ...

Découvrez les galeries de photos du Niger publiées par les membres du club. Tout le monde peut participer !

Notre sélection de vidéos pour enrichir votre connaissance du Niger sur tous vos écrans.

Réservez votre voyage au Niger et trouvez le meilleur prix: séjours, circuits, vols, hôtels, guides, ...