Le Turkménistan
Forteresses parthes de Nisa |
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Ce site culturel est classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO depuis 2007.
Histoire du site
Les traces d'activité humaine datant du IVe au IIe millénaire av. J.-C. indiquent que, bien avant le début de l'Empire parthe, la zone de Nisa était déjà colonisée par des populations sédentaires. On estime qu'un vaste établissement y fut créé dès le Ier millénaire av. J.-C.
Nisa s'est fortement développée au milieu du IIIe siècle, avec la construction d'imposants édifices par les Parthes, qui décidèrent de bâtir une résidence royale, probablement la première de la dynastie des Parthes. Le nom du site, Mithradatkert, et une indication sur la date de sa fondation ont été livrés par une inscription sur l'une des 2 700 céramiques à caractère administratif (ostraka) découvertes à Nisa. Mithradatkert signifie « la forteresse de Mithridate », faisant référence au roi Mithridate Ier (174-138 av. J.-C.).
En outre, certaines sources antiques, comme Isidorus de Kharax, mentionnent la cité de Parthaunisa en la qualifiant de centre administratif et économique de la dynastie des Arsacides. Depuis leur résidence royale (ancienne Nisa) et la cité adjacente (nouvelle Nisa), la dynastie des Arsacides se lança dans de vastes conquêtes pour occuper l'immense territoire s'étendant de l'Indus à l'Euphrate. Nisa devint une cité importante située à un point stratégique, au carrefour de nombreuses cultures - de Perse, de Grèce et d'Asie.
Au niveau local, les siècles précédant notre ère correspondent à l'âge d'or des forteresses, avec les premières étapes de la construction monumentale (ancienne Nisa) et l'expansion de l'économie. Cette période semble avoir perduré jusqu'aux premiers siècles de notre ère.
En 224, le royaume parthe s'est néanmoins effondré. Ardashir, gouverneur général parthe en Perse aux origines de la dynastie sassanide, s'opposa à l'expansion des Parthes en conquérant leurs cités et territoires. Les destructions et une diminution de sa population conduisirent à l'abandon partiel de Nisa, qui demeura pourtant un centre important jusqu'à la période islamique (du XIIe au XIVe siècle).
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