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Les Cyclades doivent la diversité de leurs paysages aux différentes roches qui les composent. Roches calcaires, schistes cristallins,gneiss et marbres prédominent largement dans les Cyclades du Nord tandis que les roches volcaniques sont surtout localisées dans les Cyclades du Sud.

Les paysages sont en général secs et rocailleux avec une végétation basse prédominante. Ce sont des îles venteuses où le «meltem» , souvent très violent, souffle surtout en plein été.

Imprévisible, il peut durer une journée comme une semaine ; certaines îles étant plus exposées que d'autres.

L'architecture des Cyclades a beaucoup contribué à leur beauté. Villages étagés sur les pentes des collines et mis en valeur par les lignes sobres et pures des maisons toutes blanches en forme de cubes, juxtaposés ou empilés les uns sur les autres et qui contrastent avec les coupoles bleues des innombrables chapelles.

Dans les Cyclades, même les maisons les plus humbles sont des ouvres d'art. Les murs chaulés et rechaulés au fil des saisons sont tamisés d'ombres douces ; des fleurs lumineuses s'agrippent aux balcons, des vignes enjambent les ruelles, tandis que des escaliers dégringolent à la volée sous des passages couverts.

Dans tout l'archipel, on retrouve des caractéristiques communes. Tout d'abord ce sont les ânes et les chats qui à part entière, font partie du paysage.

Et puis d'une façon générale, les ports, à la fois port de pêche et de voyageurs, construits à l'abri d'une crique que domine une « chora » qui veut dire chef-lieu en grec, flanquée de quelques moulins à vent et surmontée par une forteresse bâtie par l'occupant Vénitien ou Génois, appelée « kastro ».

Pour retenir l'eau, les pentes des collines et des montagnes ont été «sculptées » en terrasses afin d'assurer les cultures de base. On retrouve un peu partout des plantations d'oliviers ainsi que des vignobles.

Points forts

On pourrait définir les Cyclades comme une parfaite osmose entre les quatre éléments naturels : l'eau d'un bleu comme nul part ailleurs, la terre ocre, généralement aride et ingrate, le vent, «Meltem» comme on l'appelle dans ces îles-là, qui souffle très fort, et surtout le soleil généreux, omniprésent.

Escaliers aux marches inégales, passages voûtés, pots de fleurs posés ici et là, volets peints aux couleurs vives, caïques gentiment bariolés, tables et chaises bancales d'un autre temps installées au bord de l'eau, poulpe séchant au soleil, chapelles et pigeonniers disséminés un peu partout. voilà ce qui fait la magie de ces îles blanches et diaphanes qui surgissent de l'azur des flots.

Les Cyclades sont à la fois émotion et sensualité.

Elles proposent plus que des plages de rêve, elles offrent leur culture, leurs couleurs, leur bien-être et leur douceur de vivre.

Pourtant née d'une même main, chaque île a son âme, à chacun de la trouver.

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