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Partie intégrante du Royaume-Uni depuis 1707, l'Écosse occupe le tiers nord de la Grande-Bretagne, avec un peu plus de 5 millions d'habitants sur une superficie de 78 772 km2. Au milieu de vastes étendues sauvages et tourmentées, quelques agglomérations ont fleuri, à commencer par la capitale régionale, Glasgow. Aberdeen, Dundee ou Livingston font également partie des villes écossaises dignes d'intérêt.

L'Écosse est divisée en 9 départements : Borders, Central, Dumfries and Galloway, Fife, Grampian, Highland, Lothian, Strathclyde, Tayside. Ces départements se subdivisent eux-mêmes en 54 districts. Trois zones insulaires sont également rattachées à l'Écosse : les Hébrides, Shetland, Orcades.

Outre l'anglais, langue officielle dans l'ensemble du royaume de Grande-Bretagne, l'Écosse cultive ses particularismes linguistiques. On y parle donc, dans une très faible proportion (2 %) le gaélique, ou encore l'écossais et le braid scots.

L'élevage (moutons), la pêche et les industries traditionnelles (textile, whisky), fournissent à l'Écosse l'essentiel de ses revenus, mais d'autres activités plus récentes comme la construction navale, le charbon, le pétrole, le gaz naturel ou l'industrie touristique contribuent également à sa prospérité.

Outre les grandes villes déjà citées, (Édimbourg et Glasgow essentiellement), on s'arrêtera avec plaisir dans le petit village de Culross (qui date des XVIe et XVIIe siècles) ou encore dans la vallée de la Tweed. Une halte dans les îles (Hébrides, Shetland, Orcade), donnera aux touristes la possibilité d'être au contact de la nature la plus sauvage.

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