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Etape 4 : Arbeja

Mercredi 7 Juillet 2004

L'accalmie a été de courte durée : pendant la nuit un terrible orage a éclaté. Le tonnerre a grondé fortement, des trombes d'eau se sont abattues sur la tente mais cette fois-ci nous avons échappé à l'inondation. Nous avons excessivement mal dormi et le froid intense y est pour quelque chose le matin le thermomètre affiche 11°. Nous levons le camp rapidement, quelque peu dépités. Le ciel est gris et une brise plus que fraîche souffle.

Nous roulons quelques kilomètres dans des forêts épaisses et inquiétantes. A San Leonardo de Yague, nous jouons au foot sur l'esplanade du château (XVI° siècle) très ruiné. Nathalie prend le ballon en pleine face, ce qui fait voler en l'air ses lunettes de soleil et réduit brutalement son enthousiasme : que je suis maladroit ! Nous partons en direction du sud à la recherche d'un temps meilleur ?

Au hasard d'une petite route, nous découvrons le merveilleux cañon del Rio Lobos, vaste cirque calcaire où planent deux immenses vautours. En contrebas on aperçoit le château d'Ucero ainsi qu'un camping qui serait parfait s'il faisait moins froid. Quelques trouées de ciel bleu et la fatigue nous incitent à nous y arrêter. Courte étape.
L'après-midi une sieste réparatrice s'impose puis nous nous rendons sur la ligne de défense médiévale du Douro.
Au sud d'El Burgo de Osma qui abrite lui-même un château et une grande et belle église, se trouve l'extraordinaire château de Gormaz, posé sur une arrête rocheuse au milieu de la vaste plaine qui borde le Douro : le château mesure 380 mètres de long et compte pas moins de 28 tours. C'est un site du XI° siècle absolument remarquable. Nous nous y rendons par une petite route qui le contourne. Nous ignorons encore tout du drame qui se déroulera là, sur ces pentes, d'ici peu. Depuis le château, la vue est elle aussi extraordinaire. Le Douro serpente dans l'immense plaine semée de blé, la vue semble s'étendre à l'infini. Seules quelques Sierras lointaines barrent l'horizon.

Nous descendons enfin du promontoire par une porte de style Mudéjar qui s'ouvre sur un petit sentier raide et caillouteux. Et là c'est le drame : un pied de Nathalie roule sur graviers, la voilà étalée sur le dos. Un sain réflexe lui a permis d'amortir sa chute, un bras jeté en arrière a évité quelque fracture. Mais la main de Nathalie est toute écorchée et fort douloureuse. Nous opérons dans la voiture (désinfection, pansement), puis nous poursuivons nos visites. Une petite route nous conduit à Berlanga de Duero qui a lui aussi sa forteresse, plus récente (XV° s.) et moins impressionnante. Nous faisons le tour de l'éminence précautionneusement et nous rentrons à Ucero. Là, après un après-midi assez tiède, les températures chutent. Nous nous couchons et le matin il ne fait plus que 11°. Nous sommes congelés. Ces conditions climatiques sont tout à fait inhabituelles, nous ne les avions pas imaginées possibles et nous ne sommes pas équipés en conséquence.

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