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La préhistoire de l' Espagne |
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L'Espagne est occupée par l'homo erectus depuis au moins 800000 ans. Des restes d'homo erectus anciens de 300000 ans ont été découverts à Soria et à Madrid.
On note également la présence d'hommes de Néanderthal à Gibraltar entre 100000 et 40000 avant notre ère. Enfin l'homo sapiens est présent dans la péninsule Ibérique à partir de 35000 ans avant notre ère.
On doit à ces homo sapiens les très célèbres peintures rupestres d'Altamira (Cantabrie). Ces peintures polychromes ont été découvertes en 1879; elles ont été peintes entre 18000 et 13000 avant notre ère.
Entre 8000 et 6000 ans avant notrè ère, le paléolithique s'achève et laisse place au néolithique. De chasseurs cueilleurs, les homo sapiens deviennent progressivement agriculteurs. Ils développent les techniques de la pierre polie, de la céramique et du travail des métaux (cuivre, puis bronze, puis fer).
On peut visiter un très important site de l'âge du bronze à Los Millares ( 17 kilomètres au nord d'Almeria). Ce village a été occupé entre 2700 et 1800 avant notre ère. On peut aussi visiter des vestiges de la période néolithique à Antequera (Malaga) : il s'agit de trois dolmens, qui constituaient des chambres funéraires. Ces monuments mégalithiques datent de 2500 à 1800 avant notre ère.
Enfin, les îles Baléares abritent de nombreux monuments mégalithiques : les taulas sont constitués de deux dalles disposées en forme de T; les talayots sont des structures de pierre circulaires ou carrées qui mesurent jusqu'à 40 mètres de diamètre; enfin, les Navetas ont une forme de bateau renversé.
A la fin du deuxième millénaire avant notre ère, l'Andalousie est incluse par les Phéniciens et par les Grecs dans leurs réseaux commerciaux. Il viennent chercher les métaux précieux tels que l'argent, mais aussi le plomb, le cuivre et l'étain. C'est la fin de la période préhistorique et le début de la période historique.
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