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Etape 1 : Traversée des Pyrénées

Dimanche 4 Juillet 2004

Ce dimanche 4 juillet nous voilà partis en vacances. Nathalie a pensé un instant que nous pourrions nous rendre à Saint-Jacques de Compostelles. à pied ! Mais nous avons renoncé : notre foi n'est pas assez forte pour un pèlerinage de cette envergure, ni notre condition physique. Notre flemme, en revanche, est grande. C'est donc en voiture que nous ferons notre périple : le tour d'Espagne !

Il fait très beau aujourd'hui sur le versant nord des Pyrénées. Nous traversons le Couserans, verdoyant comme toujours. Saint-Girons et les nombreux villages du piémont s'égrainent l'un après l'autre ; voilà maintenant les tours ruinées du château de Montespan, les paysages du Comminges, puis au loin le clocher de la collégiale de Saint-Gaudens se dresse.
Nous effleurons les Pyrénées avant de nous engager dans la profonde vallée de Saint-Lary où nous nous restaurons. Tout est très calme ce dimanche après-midi. Les flancs de la montagne sont désormais très raides et la route de plus en plus tortueuse s'élève rapidement vers le tunnel de Bielsa. La montagne piquetée de sapins porte encore sur ses plus hautes pentes des névés nombreux : leur temps est compté car même ici il fait 28 degrés.

La montagne d'ardoise brille sous le soleil : le tunnel est percé à sa base. Nous n'ignorons pas que ce passage vers l'Espagne est étroit et ancien ; nous sommes un peu inquiets car nous pensons au drame qui s'est produit dans le tunnel du Mont-Blanc, et nous souhaitons faire un périple en Espagne, rien de plus. Inquiétudes sans fondements ! Après 3 kilomètres de descente sous la roche, voilà l'Espagne !

Sur notre gauche, un très vaste rio jonché de galets s'écoule assez mollement vers les basses terres de l'Aragon ; sa largeur laisse imaginer la puissance de ses crues printanières.Voyant le beau bleu de certains trous d'eau Nathalie dit sans conviction : « Et si nous nous baignions ? » Mais nous poursuivons notre route. A Ainsa nous obliquons vers l'ouest ; à Boltaña nous buvons un café dont la concentration est inouïe. Les 34° de température extérieure nous assomment.

Nous longeons longuement une vallée perdue, croisant un moment de spectaculaires falaises. Ici, les très anciennes couches du sols, empilées sur des centaines de mètres sont à présent redressées à la verticale et profondément entaillées par l'érosion.

Mais Nathalie s'intéresse assez peu à la géologie, elle poursuit ses bavardages.. Des villages minuscules sont complètement déserts, abandonnés, ruinés. Nous apercevons à présent les hautes falaises du massif du Mont Perdu. Nous voilà arrivés au camping de Torla où nous passerons notre première nuit.

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