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LE PÔLE MEURTRIER - Journal de route du capitaine Scott (1911-1912) |
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Robert Falcon Scott (1868-1912), est un officier de la Royal Navy et un explorateur polaire britannique, considéré comme l'une des principales figures de l'âge héroïque de l'exploration en Antarctique, sur lequel il dirige deux expéditions : l'expédition Discovery (1901-1904) et l'expédition Terra Nova (1910-1913).
Au cours de la seconde, Scott mène un groupe de cinq personnes au pôle Sud le 17 janvier 1912. Pensant être les premiers à réussir cet exploit, ils découvrent que l'expédition norvégienne de Roald Amundsen les avait précédés de quelques semaines. Sur le chemin du retour, tous vont mourir d'épuisement, de faim et de froid.
Nous publions au format blog l'intégralité du journal de route du capitaine Scott lors de l'expédition Terra-Nova. Ce journal paru initialement en 1914, dans la revue "Tour du Monde", publiée sous la direction d'Edouard Charton (tome XX, nouvelle série, du n°2 au n°9).
I. — EXPÉDITION PRÉPARATOIRE (6/12)
Antarctique
Samedi 4 février. - Nous sommes arrivés au Corner Camp (campement du Coin) après une excellente marche de nuit de 16 kilomètres. Au début, mauvaise piste; pendant 3 kilomètres, les poneys enfoncent beaucoup, tandis que, avec ses raquettes, le cheval de Bowers avance facilement. Ensuite, la surface devient meilleure et l'allure plus régulière. A 8 kilomètres du précédent bivouac, campé pour la grande halte. Pendant la seconde partie de l'étape, cela marche encore mieux, le seul incident est la traversée de plusieurs crevasses. Le poney d'Oates fourre ses jambes dans deux de ces trous et enfonce dans un troisième. Trois kilomètres environ avant la fin de l'étape, les fentes disparaissent. Pendant la dernière partie de la marche, terrain très résistant, par suite trainage facile. Je redoute un blizzard.
Dimanche, 5 février. — Hier, vers 4 heures du soir, le blizzard a fondu sur nous. D'abord, vingt-quatre heures durant, le vent souffle relativement modéré, puis, tournant un peu à l'Ouest, Il devient beaucoup plus fort. Actuellement il est très violent et soumet notre frêle petite tente à une rude épreuve. Nous espérons la fin prochaine du mauvais temps sans y compter beaucoup cependant : nous ne sommes pas loin du cap Crozier, et dans cette région les blizzards sont longs. Boire, manger, dormir et causer de temps en temps, telles sont nos occupations pendant la tourmente.
Lundi, 6 févier. — La nuit dernière le vent a encore augmenté et toute la journée il a soufflé avec une très grande force. Par un pareil temps les sorties manquent d'agrément, mals il n'y a pas de "carottiers" parmi nous. Aux heures habituelles, Oates, Meares et Wilson sont allés donner leur pitance aux animaux; et les autres n'hésitent pas non plus à accomplir la besogne qui leur incombe.
Les chevaux supportent assez bien ce mauvais temps ; de grands perfectionnements devront cependant être apportés à leur vestiaire. Les chiens, eux, semblent jouir du bonheur parfait. Ils sont couchés en rond sous la neige et abandonnent seulement à l'heure des repas leurs trous chauds. Par bonheur, la température est élevée. A quelle épreuve de patience nous soumet ce blizzard : plus de cinquante heures perdues et aucun signe précurseur de la fin de la tourmente! Les amas de neige chassée par le vent sont très hauts, plusieurs traîneaux sont presque enfouis.
Mardi, 7 février. — Toute la nuit la tempète a continué; ce n'est qu'aujourd'hui, à 8 heures du matin, qu'elle mollit. Deux heures plus tard, un pan de ciel bleu est visible entre le Sud-Ouest et l'Ouest, en même temps l'ile Blanche, le Bluff et les montagnes occidentales (1) se découvrent très nets. Dès que la brise est tombée, nous nous livrons à divers travaux, nous dégageons les traîneaux, réparons l'abri des poneys. A 11 heures, un nuage noir apparaît dans le Sud; pas de doute, la tempête va reprendre, et en effet, à 1 heure de l'après-midi, le chasse-neige recommence.
Notes
(1). Les chaînes de la Terre Victoria. (Note du traducteur.)
Sélection photos
Un phoque dans une fissure produite par la marée
© Le Tour du Monde 1914, Edouard Charton, tome XX, NS, n°3, p31
Une grotte de glace dans un iceberg
© Le Tour du Monde 1914, Edouard Charton, tome XX, NS, n°2, p21
Un iceberg en voie de démolition au milieu de la b...
© Le Tour du Monde 1914, Edouard Charton, tome XX, NS, n°2, p23
La débacle s'était produite (page 26)
© Le Tour du Monde 1914, Edouard Charton, tome XX, NS, n°3, p33
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