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Les troubles du XIXe siècle

Ferdinand VII remonte sur le trône jusqu'en 1820. La Guerre d'Indépendance a eu comme conséquence d'entraîner des mouvements d'émancipation des colonies Espagnoles en Amérique, qui commencent à proclamer leur indépendance (Argentine en 1816, Chili en 1818 et Pérou en 1819).

En 1826, l 'Empire Espagnol d'Amérique est définitivement disloqué. Par ailleurs, Ferdinand VII rétablit un pouvoir monarchique absolu, rejeté par le parti libéral. Le XIX° siècle est une période de troubles politiques en Espagne. Ces troubles s'expliquent en partie par la perte de l'Empire colonial qui s'est brutalement effondré alors qu'il structurait l'économie espagnole depuis plus de trois cents ans.

En 1823, Ferdinand VII obtient l'aide de Louis XVIII qui envoie l'armée des Cent Mille Fils de Saint Louis pour le soutenir. Ferdinand VII meurt en 1833. Don Carlos, le frère de Ferdinand VII s'oppose à partir de cette date à sa nièce Isabelle, fille de Ferdinand. Celui-ci avait fait abolir la loi Salique en 1830 pour que sa fille accède au pouvoir.

Après six ans de guerre les libéraux d'Isabelle II gagnent la première guerre carliste (1839). La régente Marie-Christine, après un retour à l'absolutisme, doit cependant abandonner la régence au progressiste Espartero qui gouverne entre 1840 et 1843. Le règne personnel d'Isabelle II se déroule en 1843 et 1868. Espartero est contraint de quitter en pouvoir en 1843, après le soulèvement de Narvaez. La deuxième guerre carliste se déroule en 1847-1849; cette guerre s'achève par la victoire d'Isabelle II, mais sont règne est marqué par de fréquentes alternances du pouvoir progressiste et des modérés. Ce gouvernement s'achève en 1868 par le coup d'Etat militaire du général Prim qui destitue la reine en septembre 1868.

Le général Serrano devient chef du gouvernement provisoire tandis que le général Prim cherche un souverain à l'Espagne. En 1869, les Cortes votent une Constitution progressiste mais qui prévoit un roi. Amédée de Savoie accepte la couronne mais abdique au bout de deux ans car il est incapable de remettre de l'ordre dans le pays (février 1873).

L'Assemblée proclame la République (11 février 1873). La troisième guerre carliste se déroule entre 1872 et 1876. Face au fédéralisme anarchisant, le pouvoir devient rapidement autoritaire. En 1874, les Bourbons sont restaurés. Alphonse XII, fils d'Isabelle accède au pouvoir; il meurt à l'âge de 28 ans, en 1885. Marie-Christine, son épouse attend un enfant, le futur Alphonse XIII et assume la régence.

Le XIXème siècle s'achève par le désastre de 1898 : l'Espagne perd la guerre contre les Etats-Unis qui soutenaient la rébellion dans les dernières colonies espagnoles de Cuba, Porto Rico et des Philippines. Alphonse XIII, accède au pouvoir en 1902, à l'âge de 16 ans.